体積7cc厚さ7ミリのピコプロジェクタ向け光学エンジン

　ピコプロジェクタ向け光学エンジンを開発・販売するエクスプレイ・ジャパンが、体積７�t、厚さ７ミリメートルの光学エンジンを開発、今月から一部の顧客にサンプル提供を開始した。携帯電話やデジカメ、ＰＣなどの分野へ拡販を図り、１１年度２０万個の販売目標。

　 先ごろ開発したサンプル品は、投影サイズが７―７０インチ、投影距離が２０―２００センチメートル、解像度がＷＶＧＡ（８００×４８０）、明るさが１４ルーメン、消費電力が１.８Ｗ程度となる。表示素子には、台湾ハイマックステクノロジーズのＬＣＯＳ素子を利用している。

　 最大の特徴は、独自技術の採用により、レーザーの波長を調整して画像のスペックリング（ちらつき）を抑制している点にある。これにより、より高精細な画像を表示可能だ。

　 同社は、現在の製品を第１世代と位置付けており、量産段階での価格は１万３千―１万４千円を想定している。１１年後半の製品化を予定する第２世代品では、解像度ＷＸＧＡで明るさ２０ルーメンの実現を目指す。その後はレーザー部分のモジュール化を図ったり、小型・低消費電力化を進めたりといった点が開発のポイントになるという。

　 ターゲットは、携帯電話やデジカメ、ＰＣなどだが、３次元計測器といった産業用途でも引き合いがあるという。ピコプロジェクタの市場潜在性は高く、一部の調査会社からは、外付け型/内蔵型を合わせて１２年に３千万台規模に拡大するとの予測も出ている。

　 同社の山中要代表取締役社長は、「１１年で２０万個、１２年で５０万個、１３年で１００万個の販売を目指す」と意気込む。携帯電話への組み込みを狙う場合、現状は価格がネックとなっているが、「最終的には５０ドルを切る価格帯を実現することが鍵を握る」（同氏）と述べており、低価格化に向けた開発も推進している。