フッ素系化合物使用のリチウムイオン二次電池用セパレータ

　帝人は、新規事業としてリチウムイオン二次電池（ＬＩＢ）用セパレータを本格事業化している。フッ素系化合物コーティングを施したＬＩＢ用セパレータを昨年８月から量産開始し、スマートフォンやタブレット端末などのモバイル端末向けで実績を拡大。さらに、メタ系アラミドをコーティングしたＬＩＢ用セパレータも電気自動車（ＥＶ）や大型蓄電池向けで評価が進展している。

　同社は、ＬＩＢ用の革新的セパレータとして（１）メタ系アラミド「コーネックス」をコーティングした高耐熱性セパレータ（２）フッ素系化合物をコーティングした耐熱性や易接着性に優れたセパレータの２種類を製品化。

　これらの事業化に当たり、昨年、韓国ＣＮＦ社との合弁によるセパレータ生産会社「帝人ＣＮＦコリア」（韓国アサン市）と、帝人全額出資のセパレータ販売会社「帝人エレクトロニクスコリア」（ソウル）を設立し、「ＬＩＥＬＳＯＲＴ（リエルソート）」ブランドで、ＬＩＢ用セパレータの生産・販売を本格展開している。

　同社のフッ素系化合物コーティングセパレータは、スマホやタブレット端末などに使用されるゲル状のポリマー電解質を有するラミネート型ＬＩＢ向けに開発。ポリマー電解質との接着性や耐酸化性に優れる。

　同セパレータの強みについて、小山俊也新事業開発推進グループ新機能材料事業開発部長兼電子材料開発部長は「パウチ型ＬＩＢ電極との接着性が良く、リチウムイオンの移動性が上がるため電池のサイクル特性が向上できる。小型化が進むモバイル向けＬＩＢは、エネルギー密度向上のために正極の電位を上げる必要があるが、このセパレータは高い電位でも酸化しにくいという特徴を持つ」と説明する。

　メタ系アラミドコーティングのセパレータは、２５０度Ｃの焼きごてによるスポット加熱試験や釘刺し試験をクリア。プロセス面では独自のプロセスを開発し、ブラックボックス化している。これにより、コーティング後も多孔構造を形成し、リチウムイオンの動きを阻害することがない。

　これらのケミカル技術とプロセス技術の組み合わせで完成したのが韓国の新工場。「韓国工場は最大年産能力１８００万平方メートルを目指した設計を行い、スムーズに立ち上がった。１３年度中頃には、全て埋まると考えている」（小山部長）。 　今後も顧客と開発ロードマップを共有化しながら次世代品開発を推進する。「顧客とともに、３世代くらいまで含めた開発を進める。我々にしかできない製品を早く製品化していく」（小山部長）としている。 　量産中のフッ素系樹脂コーティングのセパレータに加え、メタ系アラミドコーティングのセパレータも、ＥＶやほかの大型産業用途などで評価が進んでいる。

　同社は、ＬＩＢ用セパレータ事業の中期目標として、２０年に年間２００億円の売上高と金額ベースでの世界シェア２０％前後の確保を掲げる。