【写真１】開発中のBluetoothとワイヤレスLANの複合モジュール

市場動向

　昨今、スマートフォン、ポータブルゲーム機、デジタルオーディオプレヤー、ノートＰＣなどの携帯情報端末は、各種機器との連携やインターネット接続を可能とする複数の無線機能の搭載が加速している。

　 Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは、市場に登場した当初はデスクトップやノートＰＣへの搭載がメインであったが、２００４年頃から海外の携帯電話への搭載が急激に加速し、現時点では海外の携帯電話の約６割に搭載されている。

　 また、携帯電話のハンズフリー通話のために、カーナビゲーションやＰＮＤ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ　Ｄｅｖｉｃｅ）にもＢｌｕｅｔｏｏｔｈの搭載が拡大しており、全世界においてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ搭載機器は、２００８年には約１０億台の市場規模に達すると予測されている。

　 ワイヤレスＬＡＮは、現在はデスクトップやノートＰＣ、海外のスマートフォンで主に使用されているが、今後は、ワイヤレスＬＡＮの新規格ＩＥＥＥ８０２．１１ｎの登場により、さらなる高速化が図られ、高画質の映像伝送用としてＴＶやＤＶＤレコーダといった家電製品への搭載も進んでいくと予想している。

　 将来的には、さらなる無線ブロードバンド化への対応に向けて、高速での移動中にも、数十Ｍｂｐｓの高速通信が可能なＷｉＭＡＸ（２００８年から米国、台湾でサービスが開始）や、移動を行わない固定時で、４８０Ｍｂｐｓの高速通信が可能なＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ　Ｗｉｄｅ　Ｂａｎｄ）などの新しい無線システムの搭載も検討されており、ユビキタス化を実現するために、端末内に複数の無線システムが存在することになると想定している。

　 また、新しい無線システムは、電波の有効利用や伝送速度の高速化に向けてさらなる高周波化に向かっており、ＵＷＢやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ３．０では、３Ｇヘルツから９Ｇヘルツ帯、ＨＤ（Ｈｉｇｈ　Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）画像を非圧縮で転送可能なＩＥＥＥ８０２．１５．３ｃやＷｉＨＤ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ　Ｈｉｇｈ　Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）は６０Ｇヘルツ帯の周波数が利用される見込みである。

技術動向

　

【図1】C4方式の実装

　ＭＩＭＯ技術とは、複数のアンテナを使い、それぞれのアンテナから異なるデータ（ストリーム）を送信し、これを複数のアンテナで受信することで高速化する技術のことである。

　 このために、以前よりＲＦ部の回路規模が大きくなっており、機器の小型化を実現するためには、このＲＦ部の回路をいかに小型化できるかが鍵を握っている。

　 当社では、ＭＩＭＯ技術を使用したノートＰＣ用途の８０２．１１ｎに対応したワイヤレスＬＡＮモジュール（写真２、図２）の開発を現在進めており、本製品はＰＣＩ　Ｅｘｐｒｅｓｓインターフェイスに対応し、送信側のストリームが２本、受信側のストリームが２本のＭＩＭＯ技術を用いて、計算上では最大伝送速度３００Ｍｂｐｓを実現可能である。

　 まずは、ノートＰＣ用途での８０２．１１ｎ対応のワイヤレスＬＡＮモジュールの開発を進め、ＭＩＭＯ技術を用いたシステムでの技術的な課題や問題点を明確にして、将来的には小型携帯機器へ搭載可能な小型モジュールの開発を行う予定である。

　 今後は、ＭＩＭＯ技術を使用する通信システムの複合化が進んでいくために、お互いの干渉を避ける複数のフィルターが必要となる。このため、ＲＦ部の回路規模はさらに大きくなり、小型化を実現するには、複数存在するフィルター回路をいかに省スペースで実現するかが鍵となる。

　 ＷｉＭＡＸやＵＷＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ３．０では周波数が高くなり、かつ使用帯域幅が広くなることにより、ＳＡＷ（Ｓｕｒｆａｃｅ　Ａｃｏｕｓｔｉｃ　Ｗａｖｅ）フィルターでは、特性が実現できないシステムが増えていく。

　 この課題の解決のため、当社では、セラミック基板へのフィルター形成に関する技術を開発しており、今後開発を行うＷｉＭＡＸ、ＵＷＢなどの新規モジュールへ本技術を展開していく。

　

【写真2】開発中の802.11ｎ対応のワイヤレスLANの複合モジュール

　

【図2】開発中の802.11ｎ対応のワイヤレスLANモジュールのブロック図

今後の展開と課題