２０００年１０月に世界で初めて発売されたカメラ付き携帯電話は、国内ではすでに一般化しており、２００３年には出荷の９０％以上がカメラ付きとなった。２００４年には約４６００万台の出荷が予想される携帯電話の９１％がカメラ付きとなる見込みである。
また、画素数も最初は１１万画素とおもちゃデジカメ程度であったものが、２００３年には２メガピクセル（２００万画素）、２００４年には３．２メガピクセル（３２０万画素）と高画素化が進んでいる。２００４年に出荷される１メガピクセル以上の比率は８５％となり、年末には６社から３メガ以上のカメラが搭載される予定である（矢野経済研究所）。機能についても、オートフォーカスや光学ズーム機能が付き、前述の高画素化と合わせて、カメラ付き携帯電話の性能がデジカメに迫る勢いである。
　ワールドワイドでの携帯電話へのカメラの搭載率は、日本では６４％と他国を大きく引き離しており、２位がドイツの３４％、韓国が３２％となっているが（米Ａ．Ｔ．カーニー社）、２００４年の韓国の出荷は９０％程度になることが予想されることから、韓国での携帯電話へのカメラの搭載率は急激に高くなってきている。
しかし、世界平均でのカメラの搭載率はまだ２１％と低く、携帯電話用カメラの需要は十分に拡大の余地を残している。出荷数で見れば、２００４年には、世界で出荷される携帯電話の約４分の１にあたる１億５０００万台が、カメラ付き携帯電話になるとの予測（米　インフォトレンズ・リサーチ・グループ）がある。
携帯電話のカメラは、ただ写真を撮るだけでなく、ＱＲコードによる情報入力デバイスとしても期待されており、さらなる活用の用途が広がっている。
注：ＱＲコード：２次元バーコードで、Ｑｕｉｃｋ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅの頭文字を取り命名された。

　アルプス電気では、１９９０年から光通信用に鏡筒一体ガラス非球面レンズの生産を開始しており、光通信用のガラス非球面レンズでは８０％の世界シェアを持っている。
また、ナノ精度の金型加工技術による光学素子として、ＤＶＤプレヤーのピックアップ用回折格子も生産しており、光学部品については、ガラスおよびプラスチックの両方の設計・金型加工・製造の独自の技術を蓄積していた。
　一方、オートフォーカス・ズームのアクチュエーターについては、コンポーネント製品で培った精密機構部品の設計・生産技術を生かし、ステッピングモーターを応用した新しいアクチュエーターの設計を進めていた。
この、光学技術とアクチュエーターを中心に、携帯電話用のカメラモジュールの製品化を行ってきた。
これは、当社の新たな開発思想であるＡＬＰＳ　Ｓｙｓｔｅｍ　ｉｎ　Ｐａｃｋａｇｅの考えに基づくものであり、前述の光学技術とアクチュエーターを核に、高密度実装技術・ウルトラクリーン技術などに支えられた、より高精度・高品質な製品を目指すものであった。

　当社ではいち早くＣＭＯＳセンサーに着目し、これを使用した３０万画素のカメラモジュール「ＦＰＤＢシリーズ」（写真１）の製品化を進めてきた。これは、現在国内で多く使われているＣＣＤセンサーから、今後主流になりつつあるＣＭＯＳセンサーの可能性を予測したものであり、感度などの性能がＣＣＤセンサーと同等で、しかも低価格な製品を実現する最良の手段と考えてきた。
固定焦点の３０万画素のカメラモジュールに続き、１．３メガピクセルについては、固定焦点タイプ「ＦＰＤＦ０Ｘシリーズ」（写真２）とオートフォーカス機能付き「ＦＰＤＦ８Ｘシリーズ」（写真３）の２種類のカメラモジュールの開発を完了している。
　固定焦点タイプのカメラモジュールについては、手動で近接撮影と通常撮影を切り替える機能である、マクロ機能をオプションとして準備している。
３０万画素のカメラモジュールには、２枚のプラスチックレンズを使用している。このレンズはＦ２．８と明るく、また、４０ｃｍから∞まで高い解像度をもつ深い被写界深度を実現している。
また、１．３メガピクセルのカメラモジュールには、１枚のガラスレンズと２枚のプラスチックレンズを使用している。とくにガラスレンズは、当社固有の光学設計と非球面ガラスレンズ技術により、Ｆ２．８を実現した高精細レンズとなっている。２枚のプラスチックレンズも、ガラスレンズとの組み合わせで、１．３メガピクセルのＣＭＯＳセンサーの実力を最大限に引き出す光学設計、および組立設計を行い、高画質化を実現している。
　オートフォーカス機能付きカメラモジュールについては当社独自の切削加工技術、金型加工技術を用いて開発した、ステッピングモーターによりレンズ移動ピッチ１１．２５μｍ、総送り量３９４μｍを達成し、無限遠からマクロ撮影までの高精度なオートフォーカス機能を実現している。
また、ステッピングモータをカメラの外周に組み込むことにより外形を円筒状にし、携帯電話用部品に要求される小型化と組み込みやすさを実現した。
寸法については「ＦＰＤＦ０Ｘシリーズ」で外形サイズ１０．０×１０．０×８．５（ｍｍ）の０．８５ｍｌ、「ＦＰＤＦ８Ｘシリーズ」で１４．９×１４．９×９．０（ｍｍ）の１．９９ｍｌを実現している。

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		30万画素カメラモジュール「FPDBシリーズ」			1.3メガピクセル固定焦点タイプ「FPDF0Xシリーズ」			オートフォーカス機能付き「FPDF8Xシリーズ」

　すでに、ＣＣＤを使用した携帯電話用カメラは３メガピクセルを超えており、ＣＭＯＳセンサーを使用した高画素カメラが期待されている。市場の高画素化の要求に応えるべく、２メガピクセルカメラモジュールの開発を年内に完了し、３．２メガピクセルについても引き続き開発を進める計画である。
低価格で高性能なカメラモジュールを供給するため、ＣＭＯＳセンサーを使用し、独自の光学設計とレンズの加工技術による高精度な光学系との組み合わせが課題であるが、必要とされる組み立て精度は１μ以下になってくる。
高画素化とともにさらなる小型化も要求されている。ベースとなる固定焦点タイプでの小型化は、短い光学設計により実現されるが、それを実現するためにはレンズの形状が鍵となる。ここでは従来以上の高度なレンズの金型加工技術・測定技術が必要となってくる。
　また、オートフォーカスタイプについては、前述の光学系の小型化に依存はするものの、外形を固定焦点タイプに近づけることが必要である。
これは、光学設計と機構設計を同時に進めることにより達成できるものであり、アクチュエーターとレンズが占有する体積を分かち合うところまで踏み込んだ設計によってのみ成し遂げられるものである。
さらには、３倍光学ズームやシャッターの搭載などの開発も進んでおり、より一層の高画質化、多機能化の検討を進めている。