三菱電機は、自動車の安全性向上に期待されている７６ＧHz帯ミリ波車載レーダー用ＭＭＩＣ（モノリシック・マイクロウェアＩＣ）チップセットの開発に世界で初めて成功した。小型・高速・高信頼度の電子ビームスキャン方式により、同時に複数レーンの車を検知できるという画期的な特徴を持ち、同社では２００６年の実用化（実車装備）を期待している。

　自動車の安全走行のため現在、各種のセンサーが開発されている。白線の監視を行うビデオカメラをはじめ超音波、赤外線レーザーレーダーがすでに実用されているが、今後の用途の多様性といった面で、関連業界が開発に注力している技術がミリ波レーダー。
　赤外線レーザーレーダーに比べ（１）距離と速度を高い精度で測定できる（２）雨霧などの天候による影響を受けにくい――のが特徴。
　センサー距離２４メートル以内のＳＳＲ（ショート・レンジ・レーダー）タイプのミリ波レーダー（２４ＧHz、７６ＧHz）は主に、駐車ナジや側方死角監視を目的としたもの。これに対し、１２０メートル以上のＬＲＲ（ロング・レンジ・レーダー、７６ＧHz）はＡＣＣ（オートノモウム・クルーズ・コントロール）やプリクラッシュセーフティが主な用途。
　ミリ波レーダーの方式は、第１世代のクルーズコントロールのみのガン発振方式（ディスクリート）、プリクラッシュのみの）第２世代のＭＭＩＣ方式（メカニカルビーム・スキャン方式）を経て、電子ビームスキャン方式と進化している。この方式は次世代の方式といわれ、１００分の１でスキャンできる高速性から同時に複数レーンの車を検知することを可能にする（図１）。

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	三菱のミリ波車載レーダー用MMICチップセット			三菱のミリ波レーダーの構成とMMICの使用箇所

　自動車に搭載される７６ＧHz帯ミリ波レーダー（波長＝４�@）は、前方の車両との距離・速度によるクルーズコントロールや衝突不可避のドライバーへの被害軽減などの安全性のため開発が進められている。従来は、目標物を補促するためにアンテナビームのスキャンを行う駆動部が必要だった。
　同社はそこで、９０ＧHz地球衛星用ミリ波センサーをはじめとする衛星・防衛・民生分野で培ってきたＧａＡｓ―ｐＨＥＭＴ（ガリウムひ素ピシュード・モルフィック・ハイ・エレクトロン・モビリティ・トランジスター）ＭＭＩＣ技術を活用して、電子ビームスキャン方式対応の７６ＧHz帯ミリ波送受信器ＭＭＩＣフルチップセット（８品種）を開発した。
　今回、開発されたＭＭＩＣは、電子ビームスキャン方式のキーパーツとなる送・受信用アンテナの切り替えスイッチ用ＭＭＩＣをはじめ、送信用ＭＭＩＣ、受信用ＭＭＩＣ。

　（１）電子ビームスキャン方式車載レーダーに最適なＭＭＩＣ（図２）。
　送・受信用アンテナの切り替えスイッチ用ＭＭＩＣは、新規に開発したミリ波トランジスターにより、電流が一定方向に流れ、使いづらい従来のダイオードスイッチに比較し、高いＯＮ―ＯＦＦ比（２８デシベル以上）、低挿入損失（３．５デシベル以下）、消費電流低減（ゼロ化）を達成した。
　ダイオードスイッチのアイソレーション約２０デシベル（約１００倍）に対し今回、開発のトランジスターは３０デシベル（１０００倍）以上が得られる。
　（２）十分なアンテナ出力電力を供給
　送信用電力増幅器ＭＭＩＣはトランジスターのユニットセルと電力合成回路の最適化により、７６Ｇヘルツ帯における出力電力が３０ｍＷ（従来比約１．５倍）と業界最高レベルの出力電圧を実現。これにより、スイッチ用ＭＭＩＣ挿入による出力電圧の損失を補い、チップセットとして十分なアンテナ出力の供給を実現する。
　（３）ミリ波レーダーの受信感度を６倍に向上
　受信用低雑音増幅器ＭＭＩＣは、７６ＧHzにおける雑音指数が、３．５デシベルと業界最高性能を実現。
　また、ミリ波特性の温度依存性を抑制する回路技術を採用し，車載用に要求されるマイナス４０〜プラス１００度Ｃの広い温度範囲において４．５デシベル以下の低い雑音指数を実現している。２０ＭＭＩＣにより、ミリ波レーダーの受信感度が約６倍（８デシベル）に向上し、前出のスイッチ用ＭＭＩＣの挿入により、受信感度の挿入を補い、チップセットとして，より優れた受信感度を実現する。
　この結果、８品種のＭＭＩＣを組み合わせることによりＦＭ―ＣＷ、パルスドップラーなどの方式のミリ波レーダーを構成することを可能となる（図３）。

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	スイッチによるアンテナ切り替え構成例(電子スキャン)			パルスドップラー方式ミリ波レーダー構成例