日本国内のＡＤＳＬ加入者は既に３００万件を超え、増加の一途をたどっている。政府が進めるｅマイナスＪａｐａｎプロジェクトの目標である「２００５年までに３千万世帯が高速インターネット通信網に常時接続する」も実現できそうな勢いである。 　ＡＤＳＬサービスの価格も手ごろになり、家庭はもちろん専用線を持たないオフィスでも高速通信を体感できるようになった。ＡＤＳＬに加入すると写真１のようなケース（スプリッタ）を設置することになる。 　この小さなケースの中にはアナログ信号とデジタル信号を切り分ける仕組みのほか、外来のサージ、ノイズを後段のＡＤＳＬモデムや一般の電話に伝えないような機能を搭載している。サージ対策部品としては、三菱マテリアルのＤＥ３７マイナス４０１Ｗが３個使用されている。このようなブロードバンド機器に使用されるサージ対策部品について、その一例をご紹介させていただきたい。

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	ADSL用POTSスプリッタ

　ＡＤＳＬは既に設置されているインフラとしての電話回線網（Ｐｌａｉｎ　Ｏｌｄ　Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ　Ｓｅｒｖｉｃｅ）を使用しながら、ダウンロード側の通信速度を高速化する技術である。通常のアナログ音声信号と高速のデジタル信号が同じ線路から入力される。ＰＯＴＳスプリッタではこれらを別々にして、アナログ信号は電話機などに、デジタル信号はＰＣなどに出力する。 　送信の場合、逆にこれら２種類の信号を混ぜて出力することができる。スプリッタは宅側のみならず、電話局側にも必要であり、両者とも基本的には同様の働きをしている。
　これらスプリッタにはＩＴＵマイナスＴ（国際電気通信連合試験規格）Ｋ．２０（局側）、Ｋ．２１（宅側）のＢａｓｉｃ　ｔｅｓｔ　ｃｏｎｄｉｔｉｏｎへの準拠が求められることが多い。同規格にはサージ試験（１０／７００μｓｅｃ．４ｋＶのサージを２５Ωの抵抗を介して５回印加）やＡＣ誘導試験（ＡＣ６００Ｖを６００Ωの抵抗を介して１秒間印加、これを５回繰り返す）などが含まれており、これら試験後にスプリッタが機能することが求められる。
　三菱マテリアルでは、ＰＯＴＳスプリッタ用　サージ対策部品ＤＥ３７マイナス４０１Ｗ（写真２）を昨年から発売し、前出の宅側スプリッタだけでなく、電話局側にも広く採用されている。同部品の特徴としては、次の通りである。
（１）１ｐＦ以下という低静電容量であり、メガビットクラスの高速通信信号を阻害しない。
（２）マイクロギャップを利用しており、サージ応答特性、絶縁特性に優れる。
（３）５ｍｍピッチのラジアルテーピング形状で、自動実装に対応している。

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	POTSスプリッタ用サージ対策部品

　一般に通信速度が速くなるほど、そこに使用される部品に対しては静電容量が小さいことが望まれる。 現状の８Ｍｂｐｓ程度の通信速度は、ＡＤＳＬモデムの性能向上などにより１０Ｍｂｐｓに引き上げられる可能性もある。さらにＶＤＳＬ化することにより１０Ｍｂｐｓ以上になってくると、サージ対策部品の低静電容量化がますます重要となる。通信回線用サージ対策部品としては上記ＤＥ３７シリーズに代表される放電管タイプのほかに、サイリスターを応用した半導体型サージアブソーバーや酸化亜鉛バリスターなどがある。電話回線で一般に用いられる動作電圧３００Ｖ程度のサージ対策部品で比較した場合、それぞれの静電容量は放電管タイプが１ｐＦ以下と最も低く、半導体型サージアブソーバーおよび酸化亜鉛バリスターでは、さまざまな改良が加えられ、低静電容量タイプが紹介されているものの、数十から数百ｐＦと比較的大きくなるため、高速通信回線への適用が難しいケースも出てきている。

　三菱マテリアルでは通信回線用サージ対策部品として、２０年近い実績を誇るマイクロギャップ方式を利用したＤＳＳシリーズを提供している。数十ミクロンにカットされたマイクロギャップで放電をトリガーするため、急峻な立ち上がりを持つ雷サージにもすばやく応答する。既に一般の加入者電話、モデムなどに広く使用されているが、通信機器の小型化・高速化に伴い、機器を構成する部品の耐サージ電圧の低下が問題となるケースが増えてきている。
　そこで、長年にわたり培った金属表面処理技術をセラミックス素子製造に応用し、従来の構造を生かしながら、全く新しい製造技術を導入することで、サージ対策部品の最も重要な特性であるサージ応答性を飛躍的に向上させた小型サージアブソーバーＤＭ３３シリーズ（写真３）を開発した。ＤＭ３３マイナス３０１ＬＨはガラス管を使用したメルフタイプ（φ３．３×７ｍｍ）であり、電気特性は表１の通りである。ＤＳＳなどの現行品と同等のリード線形状（ＤＡ３３マイナス３０１ＬＨ）も用意されている。
　急峻な立ち上がりを持つ雷サージを想定した波形（１．２／５０μｓｅｃ．１０ｋＶ）に対するサージ応答特性比較を図１に示す。これらは縦軸に電圧、横軸に時間を取っており、それぞれのサージ対策部品のサージに対する応答電圧および応答後に残留する電圧を見ることができる。 　放電管タイプの現行品ＤＳＳの応答電圧は約７００Ｖである。この場合、ＤＳＳの後段に位置する通信機器は７００Ｖのスパイク状異常電圧の侵入を受けることになるわけである。 　これに対して酸化亜鉛バリスターでは、応答電圧は約５００Ｖであるが、応答以降、４００Ｖ程度の残留電圧が確認できる。つまり後段の通信機器はサージが印加されている間、４００Ｖ程度の電圧の侵入を受けることになる。
　ＤＭ３３マイナス３０１ＬＨのサージ応答性は従来品の中で特に優れた応答性を有する半導体型サージ対策部品とほぼ同等で、１．２マイクロ秒で１０ｋＶまで駆け上がる急峻なサージに対し、約４００Ｖで応答し、応答後の残留電圧もごく低いレベルであることがわかる。 　これにより、後段の通信機器への負荷は大幅に低減されている。もちろん、マイクロギャップ方式を用いていることで、１ｐＦ以下という低静電容量や１００ＭΩ以上という優れた絶縁性はそのままであることから、ＶＤＳＬ関連機器など高速通信回路に最適な製品である。 　今後、これら優れた電気特性を、より小型のチップタイプも含めて製品化し、各種ブロードバンド機器のサージ対策に貢献したいと考えている。

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		高速応答性サージ対策部品			高速応答性サージ対策部品DM33-301LHの電気的特性			通信回線用サージ対策部品のサージ応答特性