世界初３Ｄプリンタ（粉末床溶融結合装置）対応のＰＰＳ樹脂

３Ｄプリンタで作製した自動車部品例

　東レは、世界で初めて自動車などの用途に、３Ｄプリンタ（粉末床溶融結合装置）に対応したＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂微粒子「トレミルＰＰＳ」の開発に成功した。

　同社は２月に本製品の販売を開始し、１６年度から自動車や航空宇宙、産業・医療用機械など幅広い用途に向けて本格的に展開する。

　航空機やロボットなどの部品製造で、３Ｄプリンタを用いデータから最終製品を直接製作する工業用ＤＤＭ（ダイレクト・デジタル・マニュファクチュアリング）が広がっている。

　ＤＤＭは、金型が不要で、製造時間やコストの大幅削減につながり、少量多品種への対応が容易であるほか、射出成型では難しい複雑形状の部品の作製も可能だ。

　ＤＤＭに用いられる３Ｄプリンタの方式には、主に「粉末床溶融結合法」と「材料押出法」がある。

　粉末床溶融結合法は、造形物の高い寸法精度と強度を実現するとして、今後の急速な拡大が見込まれている。

　従来、粉末床溶融結合方式の３Ｄプリンタの造形素材は、主にナイロン樹脂の微粒子が使用されていたが、耐熱性や強度などに課題があり、展開用途には限界があった。

同社は高機能ＰＰＳ樹脂トレリナをベースとして、独自のポリマー設計技術により、粉末床溶融結合造形に最適な流動性やポリマー特性などを持つＰＰＳ樹脂微粒子トレミルＰＰＳの開発に成功した。

　同製品は、アスペクト（東京都稲城市、早野誠治社長）が開発中の高耐熱樹脂対応３Ｄプリンタ（粉末床溶融結合装置）への採用が決定した。

　同社は引き続き、ポリマー設計技術や微粒子化技術の高度化や、炭素繊維との複合化などにより、さらに強化グレードの開発に取り組み、多様な材料をラインアップすることで顧客のニーズに応えていく。

　ＰＰＳ樹脂は耐熱性や耐薬品性、機械的強度、難燃性に優れたスーパーエンジニアリングプラスチックで、自動車の電装部品や電機・電子機器、ＯＡ機器、住設関連部品などに使用されている。

　なお、トレミルＰＰＳは、２７―２９日に東京ビッグサイトで開催される「ナノテク２０１６（第１５回ナノテクノロジー総合展・技術会議）」に出展予定。