圧電ブザー（圧電サウンダ）の音量を3倍にできるドライバーIC

　新日本無線は、体温計や血圧計などヘルスケア機器や時計などに搭載される圧電ブザー（圧電サウンダ）の音量を大きくできる業界初のドライバーＩＣを発売した。６段階で音量調整も可能。「圧電ブザーを搭載する機器全てに提案できる。体温計だけでも数百万台市場であり、期待できる製品」（同社）とし、月産１０万個規模で量産を開始している。サンプル価格は１２０円。

　ヘルスケア機器をはじめセキュリティ機器や時計などの機器には、操作音や警告音を鳴らすため、圧電ブザーが搭載されている。圧電ブザーの音量は、主に電圧の大きさにより決まる。

圧電ブザーの駆動は、マイコンから直接駆動する場合が多い。ただマイコンからの電力供給は３Ｖ程度にとどまり、十分な音量を確保できなかった。音量を確保したい場合には、マイコンと圧電ブザー間に、インダクタを用いて昇圧する駆動回路を追加して対応したが、消費電力や実装スペース面で課題を抱えた。

新日本無線が開発した新製品「ＮＪＵ７２５０１」は、音量確保用の駆動回路を、業界で初めてＩＣ化した製品。ＩＣ内のチャージポンプ回路で３Ｖの入力を、最大３倍にまで昇圧。また、負電圧側の出力も行い、出力を倍増させるＢＴＬ出力にも対応し、最大６倍に増幅できる。これにより、推奨圧電サウンダである村田製作所製のＰＫＬＣＳ１２１２Ｅ２４００―Ｒ１などを用いた場合、音圧を約３倍に高めることができる。

さらにチャージポンプ回路は、３段階で昇圧を切り替え可能。インダクタによる昇圧回路では固定されていた出力を、最大６段階（ＢＬＴ出力時）で調整することもできる。そのほか、音の出力と連動して点灯するＬＥＤ駆動機能も備える。

バッテリ駆動機器での搭載を前提に、消費電力も抑制している。待機時は１μＡ、動作時は０.３μＡの低消費電流を実現した。パッケージサイズは３ミリメートル角。インダクタによる駆動回路に比べて、回路面積を約２分の１に、消費電力も約４分の１程度に抑えられる。

「インダクタ昇圧回路の出力は高周波成分も含まれるが、ＩＣでは意図した波形の出力が行える点も長所」（同社）。