単層カーボンナノチューブを用いた繊維状新材料

　産業技術総合研究所（産総研）の畠賢治研究チーム長らは、単層カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）を用いて、比表面積が１ｇ当たり２２４０平方メートルの繊維状材料を開発した。水分を極微量添加するＣＶＤ法（スーパーグロース法）で合成した単層ＣＮＴに対して、酸化によってチューブの先端や壁面に穴を開ける「開口処理」を施すことにより作成した。

　 開発したＣＮＴは、単層ＣＮＴを垂直配向した構造体であるＣＮＴフォレストを高温による酸化により開口処理を行い作成した。これにより、比表面積は高比表面材料である活性炭などより大きく、開口未処理のＣＮＴ（１ｇ当たり１３００平方メートル）からも大幅に増大した。理論値との比較からＣＮＴの炭素原子のうち、約８５％が表面原子として作用していると考えられている。

　 これを電極として試作したキャパシタは、エネルギー密度２４.７Ｗｈ/ｋｇ、パワー密度９８.９ｋＷ/ｋｇを得た。これは従来の活性炭電極やＣＮＴを用いたキャパシタより優れた性能である。

　 産総研は、今回開発した単層ＣＮＴの用途開発を促進するため、企業・団体などに対しても、研究用の試料をグラム単位で提供する予定。

　 また、ＮＥＤＯの委託事業「カーボンナノチューブキャパシタ開発プロジェクト」の中で、今回の高表面積材料の原料となるＣＮＴフォレストの量産技術を日本ゼオンと、それを用いた高性能キャパシタを日本ケミコンと共同開発する。