毎秒2.5ギガビットの光ファイバ通信用受光素子として最小受信感度マイナス37dBmを有するアバランシェ・フォトダイオード

　三菱電機は１３日、毎秒２.５ギガビットの光ファイバ通信に用いる受光素子として、マイナス３７ｄＢｍという世界最高性能の最小受信感度特性を有する「アバランシェ・フォトダイオード（ＡＰＤ）」を開発したと発表した。

　伝送距離に応じて減衰する受信信号を増幅する際、より効率よく増幅するためには、受光素子自体が発生する雑音を抑制する必要がある。今回、素子の材料をこれまでのＩｎＰ（インジウム・リン）から、原理的に雑音発生が少ないＡｌＩｎＡｓ（アルミニウム・インジウム・ヒ素）に切り替えることで、素子雑音を従来比４０％低減、世界トップレベルの低雑音を実現した。

　また、受光素子の受信感度特性を劣化させる要因は、受光領域内、および外周で発生する漏れ電流であるが、今回、プレーナ（平坦）型構造を採用することにより、漏れ電流の発生を抑えることに成功した。

　これにより開発したアバランシェ・フォトダイオードをＡＰＤ―ＴＬＡ　ＣＡＮパッケージに実装した状態で最小受信感度を従来比２デシベル改善、世界最高性能となるマイナス３７ｄＢｍを達成した。同社では、今回の成果をベースに、０７年１２月をメドに量産を開始する予定。

　この開発成果は、２５日から２９日まで、米国カリフォルニア州アナハイムで開催されるＯＦＣ／ＮＦＯＥＣ　２００７で発表の予定。